احتضن معمل البحر الأحمر 12 مشروعًا في دورته الأولى، بهدف التطوير، والتي اختارتها لجنة دولية من بين 120 مشروعاً من 16 دولة. التحقت المشاريع المختارة في المعمل في برنامج متكامل يضم ثلاث ورش عمل، عُقدت بالتعاون مع ”تورينو فيلم لاب” في جدة التاريخية، بإشراف خبراء عالميين في مجالات الإخراج والتصوير والصوت والمونتاج. ضمّت الأعمال المختارة 6 مشاريع لأفلام سعودية، إضافة إلى 6 مشاريع عربية من الأردن، ومصر، وفلسطين، والعراق، ولبنان، ممّا عكس سعي البرنامج لدعم صناعة السينما محلياً وعربياً.

وعلى الرغم من امتداد البرنامج لمدة 13 شهرًا، خلافًا لمدّته الرسمية التي تُقدّر بـ 7 أشهر، نظرًا لتبعات وباء كوفيد-19. نجح البرنامج بإتمام دورته الأولى عن بُعد، على ضوء احتضان سوق مشاريع “تورينو فيلم لاب” للمشاريع المشاركة في الدورة الأولى من معمل البحر الأحمر، متيحًا الفرصة للمشاركين عرض مشاريعهم على المنتجين، والموزّعين، من أصحاب الخبرات، على المستوى العالمي، ممّا وفّر لهم الكثير من الفرص، ومنحهم الاهتمام المُستحق.

بالتوازي مع ذلك، جرى تشكيل لجنة حسب خطة المعمل، لقراءة وتقييم المشاريع، من أجل تتويج مشروعين، كانا المشروع السعودي “شرشف” من إخراج هند الفهّاد، وكتابة هناء العمير، وإنتاج طلال عايل، والمشروع المصري “الرصاص والخبز” من كتابة وإخراج محمد حمّاد، وإنتاج خلود سعد ومحمد حفظي، عن قصة الكاتب تامر عبد رب النبي. وبينما فاز المشروعين بمنحة إنتاجية بقيمة 500.000 دولار أمريكي، كانت المفاجئة هي منحة تقديرية خاصة بقيمة 25 ألف دولار من معمل البحر الأحمر السينمائي، كانت من نصيب المشروع السعودي “أربعة أوجه للعاصفة” من كتابة وإخراج حسام الحلوة وإنتاج محمد الحمود. وبالرغم أنه كان من المنتظر احتضان العرض الأول لهذه المشاريع في النسخة الأولى من مهرجان البحر الأحمر السينمائي الدولي في دورته الأولى لسنة 2021، إلا أن ظروف وباء كوفيد-19 حال دون جاهزية المشاريع، لذا تمّ التنسيق لتكون متاحة بحلول الدورة الثانية من المهرجان، لسنة 2022.